이토록 재밌는 면역 이야기 9: 능동면역과 수동면역

면역세포들(출처-출처자료1)

 

우리 몸에 병원체가 침입했을 때 스스로 질병을 이겨내면 면역이 생기게 된다.
이게 제일 자연스럽다.

하지만 병원체 가운데는 치명률이 매우 높아 두려운 것들이 있고, 사람 중에는 면역력이 매우 약한 환자들도 있기 때문에 무조건 질병에 맞서 싸우는 것만이 능사는 아니다.
그래서 과학자들은 의학의 힘을 이용해 인공적으로 면역을 얻을 수 있는 방법을 고안했다.

이것이 인공면역 artificial immunity이며, 이것은 두 종류로 나뉜다.

 

우리가 예방접종 vaccination을 하는 이유는 의학자들이 약하게 만들어놓은 병원체나 독소 toxin를 몸에 주입해 질병에 가볍게 걸리고 넘어가도록 하기 위해서다.

약한 병원체와 싸워 손쉽게 이겨냄으로써 면역력을 안전하게 얻을 수 있는 것이다.
이 방법은 질병에 대항하는 면역물질을 우리 스스로 만들기 때문에 능동면역 active immunity이라고 한다.

 

하지만 약한 병원체와 싸우는 것도 걱정스러운 면역이 약한 환자에게는 더 안전한 방법을 사용해야 한다.

그것은 다른 생명체가 능동면역을 통해 만들어낸 결과물인 항체 antibody만을 주입하는 것으로, 이것을 수동면역 passive immunity라고 한다.

수동면역은 효과가 빨리 나타나지만 대신 보호 효과 역시 빨리 사라지는 단점이 있다.

 

※출처

1. 김은중, '이토록 재밌는 면역 이야기'(반니, 2023)

2. 구글 관련 자료

 

2026. 5. 27 새샘