유럽연합(EU)은 우리 사회 및 경제를 혁신시킬 6개 과학기술 선점 과제 착수

유럽연합집행위원회 European Commission[다음부터 '집행위원회'라 부름]는  2019년 3월 5일 홈페이지를 통해 장래 유럽 디지털의 모습 Shaping Europe's digital future이 될 6개의 유럽 선점 과제를 시작했음을 <사회 및 경제를 혁신시킬 잠재력을 가진 6개 선점 과제 착수 Launch of six European initiatives with potential for transformational impact on society and the economy>라는 제목의 뉴스를 보도했다.

 

이 6개의 선점 과제는 우리의 미래를 변화시키게 될 대형 과학 및 기술 도전 프로젝트에 응모한 과학자들의 우승 과제들이다.

이들 6개 과제에 대한 준비 활동으로서 앞으로 1년 동안 유럽의 중요 과학·기술 정책 분야의 주요 의제[아젠다 agenda]를 도출하게 될 것이다.

도출된 주요 의제들은 유럽연합이 제안한 2021~2027년 연구 혁신 프로그램인 '유럽의 시야 Horizon Europe' 범위 안에서 새로운 연구 활동을 결정하여 착수하게 될 것이다.

 

집행위원회는 유럽 전역에서 경쟁을 거쳐 선정된 6개의 선점 과제에 이어 6개의 준비 활동 과제도 선정함으로써, 앞으로 몇십 년 동안 유럽이 직면하게 핵심 도전과제를 해결하면서 디지털 신기술과 다른 여러 과학기술 분야 사이에서 형성되고 있는 상호작용에 힘입어 유럽이 주도하여 세계적 변혁을 유도할 것으로 전망하고 있다. 

 

과제 당 연간 1백만 유로(€)[13.2억원]의 연구비를 투자하는 선점 과제들은 과학기술에 충격적인 변화를 유도함으로써 유럽 산업의 경쟁력을 높히고 유럽 사회에 실질적인 이익을 가져올 잠재력이 큰 야심찬 연구 의제를 개발하게 될 것이다.

또한 이러한 의제 개발을 위해 연구 공동체 및 산업체를 동원하는  방안도 준비 활동에 포함되어 있으며, 준비 활동 성과는 제안되어 있는 유럽의 시야 프로그램의 전략 계획에 제공될 것이다.

 

선점 과제들은 질병의 발생과 진화 과정, 풍부한 우리 문화유산을 대중들이 폭넓게 접근할 수 있는 방안, 신 클린에너지 new clean energy에서 직접 비료와 연료를 생산하는 방법, 사람과 산업을 돕는 새로운 인공시스템 개발 방안 등에 초점을 맞추고 있다. 

 

집행위원회의 디지털 경제 및 사회 위원장 마리야 가브리엘 Mariya Gabriel은 이렇게 말한다.

"유럽은 혁신 기술로 열리게 될 기회를 기꺼이 받아들여야 한다. 이제 시작된 6개의 선점 과제들은 개인맞춤의약, 산업 및 경제에 재생에너지 공급, 유럽이 가진 고유 가치와 풍부한 문화유산을 바탕으로 보다 지속가능하고 공정한 디지털 사회 조성 분야 등에서 새로운 지평을 열 것이라는 원대한 약속이다. 이제 앞으로 1년 동안 선점 과제마다 계획된 과업을 보다 구체화하여 필요한 대규모 자금을 신청하게 된다."

 

6개 과학기술 선점 과제는 타임머신 Time Machine, 인간 인공지능 Humane AI, 재생 RESTORE, 수명 Life Time, 해돋이 SUNRISE, X 에너지 ENERGY-X 등이다.

 

1. 타임머신 Time Machine

 

타임머신은 유럽의 역사기록물, 대형 박물관과 도서관 소장품, 몇천 년에 걸친 유럽 역사 및 지리 진화 지도 제작에 사용되고 있는 지리역사 자료와 같은 방대한 양의 정보를 디지털화하는데 필요한 다규모 모델링과 시뮬레이션 multi-scale modelling and simulation 그리고 AI 기술을 기반으로 한 대규모 디지털화 및 컴퓨팅 인프라 large-scale digitisation and computing infrastructures 구축을 목표로 한다.

 

이런 방대한 양의 유럽 문화와 역사 지식을 이용할 수 있도록 만드는 작업은 유럽 역사 및 사회 진화를 이해하는데 큰 도움이 될 것이며, ICT 산업, 창조산업, 관광산업 등과의 핵심 분야에도 엄청난 영향력을 발휘할 것이다.

 

연구기관은 스위스 로잔의 연방기술연구소 Federal Institute of Technology in Lausanna, Switzerland 등.

 

2. 인간 인공지능 Humane AI

 

인간 인공지능은 투명한 의사결정과정을 사용하고 역동적인 현실 환경에 적응함으로써 사람의 능력 향상과 지능 확장을 통하여 사람과 복잡한 사회 상황을 이해할 수 있게 하는 AI 시스템 제작에 필요한 과학 기반과 혁신기술을 개발하는 것이 목표다.

 

이것은 유럽의 윤리 가치와 사회·문화·정치 규범을 준수하면서 인간과 사회 모두에게 유익한 방향으로의 AI 혁명을 실현할 것을 약속한다.

 

연구기관은 독일 카이저슬라우테른의 독일 인공지능 연구센터 German Research Center for Artificial Intelligence in Kaiserslautern, Germany 등.

 

3. 재생 RESTORE

 

재생은 재생의학 regenerative medicine 및 암 치료용 표적면역복원 targeted immune reconstitution에 초점을 맞출 것이다.

이것은 지금 떠오르고 있는 새로운 차원의 의약품 즉 '첨단 요법 의약품 advanced therapy medicine products' 개발에 기여하는 것을 목표로 하고 있는데, 예를 들면 실험실에서 만든  DNA 조각을 인체에 집어넣거나 또는 사람 조직이나 기관을 고친다거나 교체할 수 있는 조직을 만드는 것 등이다. 

 

연구기관은 독일 베를린의 샤리트 대학교 클리닉 Charité University Clinic in Berlin, Germany 등.

 

4. 수명 Life Time

 

수명은 인체에서 질병이 어떻게 시작되어 어떻게 진행되는 지를 보다 잘 이해할 수 있는 방법을 찾아내는 것이다.

이 과제는 단세포 다체학과 이미징 single-cell multi-omics and imaging, 기계학습 및 AI, 그리고 오가노이드[유사장기, 유사기관] organoid와 같은 개인특화 질병 모델 등을 포함한 몇몇 혁신기술을 개발하여 통합할것이다.

 

목표는 세포 내의 유전체 기능은 무엇인지, 세포가 어떤 과정을 거쳐 조직을 형성하며, 조직에서 질병이 진행될 때 세포 활성은 어떻게 역동적으로 재구성되는지 등에 대한 새로운 통찰력을 갖는 것이다.

 

이것은 만성 및 급성 질병의 조기 발견, 예방과 혁신적 치료에 극적인 영향을 미칠 것이다.

 

연구기관은 독일 베를린의 막스 델브뤽 분자의학센터 Max Delbrück Center for Molecular Medicine in Berlin, Germany 등.

 

5. 해돋이 SUNRISE

 

해돋이는 재생에너지 저장과 청정 화학산업을 지탱하는 연료와 화학물자의 생산이 가능한 자연 광합성 natural photosynthesis 모방 기술을 개발하는 것이 목표다.

 

이 과제에서는 고성능 컴퓨팅 high performance computing, 고도생체모방 advanced biomimicry, 그리고 합성생물학 synthetic biology 등을 이용하여 태양에너지를 포획하여 저장할 수 있는 새로운 물질을 설계한다.

동시에 질소고정 기술과 대기 이산화탄소의 물질 전환 기술도 개발할 것이다.

 

이 과제는 기후변화와의 싸움에서 판도를 바꿀 수 있는 잠재력이 있다.

 

연구기관은 네델란드의 라이덴 대학교 Leiden Unviersity in the Netherlands 등.

 

6. X 에너지 ENERGY-X 

 

X 에너지는 태양 및 풍력 에너지를 화학에너지로 효율적으로 변환시킬 수 있는 방법을 찾고자하는 과제다.

이것은 물, 이산화탄소, 질소 기체 등을 연료 및 기초 화학물질로 변환하는 신기술뿐만 아니라 신촉매를 개발하는 것이 목표로서, 이렇게 되면 유럽의 화석연료 의존도는 실질적으로 줄게 된다.

 

특히 이 과제는 탄소중립 carbon-neutral[탄소 배출량과 흡수량이 같아 실질적인 탄소 배출량이 전혀 없는 상태] 항공 연료의 제조와 무탄소 no carbon footprint 비료의 현지 생산에 초점을 맞추고 있다.

 

연구기관은 덴마크 코펜하겐의 덴마크 기술대학교 Technical University of Denmark in Copenhagen 등.

 

※출처

1. European Commission News, 5 March 2019, 'Launch of six European initiatives with potential for transformational impact on society and the economy'

2. 생명공학정책연구센터 BioINwatch('20. 4. 23), 'EU, 사회·경제의 혁신적인 변화를 주도할 6개 과학 이니셔티브 선정'

 

2020. 4. 30 새샘